Area 51... NO restricted: Viajar en el tiempo

Representación tridimensional del futuro causal y el pasado causal de un evento. El evento en cuestión es el vértice central del punto de vista de la luz (azul) donde se unen el cono superior y el inferior. Todos los puntos dentro del cono superior son su futuro causal, todos los puntos en el cono inferior son su pasado, el eje vertical (rojo) representa el avance del tiempo y las dos flechas horizontales dos direcciones espaciales.

El viaje a través del tiempo es un concepto de desplazamiento hacia delante o atrás en diferentes puntos del tiempo, así como lo hacemos en el espacio. Adicionalmente, algunas interpretaciones de viaje en el tiempo sugieren la posibilidad de viajes entre realidades o universos paralelos.
Este artículo analiza la posibilidad teórica y técnica de viajes en el tiempo, y la posibilidad de que existan paradojas asociadas a dicho viaje a través del tiempo (por ejemplo evitar el nacimiento de nuestros propios antepasados).

Los viajes a través del tiempo en la física

Movimientos en el tiempo y en el espacio

De acuerdo con la descripción convencional de la teoría de la relatividad las partículas materiales al moverse a través del espacio-tiempo se mueven hacia delante en el tiempo (hacia el futuro) y hacia un lado u otro del espacio. El hecho de que la energía total y la masa sean positivas está relacionado con el hecho de que las partículas se muevan hacia el futuro.
Un aspecto comprobado de la teoría de la relatividad es que viajar a velocidades cercanas a la velocidad de la luz ocasiona una dilatación del tiempo, por la cual el tiempo de un individuo que viaja a esa velocidad corre más lentamente. Desde la perspectiva del viajero, el tiempo "externo" parece fluir más rápidamente, causando que el viajero llegue a un lugar más adelante en el futuro. Sin embargo, este fenómeno en sí mismo, no es lo que suele denominarse como viaje a través del tiempo.
El concepto de viaje en el tiempo ha sido frecuentemente utilizado para examinar las consecuencias de teorías físicas como la relatividad especial, la relatividad general y la teoría cuántica de campos, aunque no existe evidencia experimental del viaje en el tiempo y existen razones teóricas importantes para considerar posible la existencia de cierto tipo de viaje a través del tiempo. En cualquier caso, las teorías actuales de la física no permiten cualquier posibilidad de viajar en el tiempo.

La posibilidad de los viajes en el tiempo

La teoría especial de la relatividad de Albert Einstein (y por extensión la teoría general) permite explícitamente un tipo de dilatación temporal que ordinariamente se podría denominar “viaje en el tiempo”. La teoría sostiene que relativamente a un observador estacionario, el tiempo parece fluir más lentamente para los cuerpos que se desplazan rápidamente: por ejemplo, un reloj que se desplaza parecerá correr más lento; al incrementar su velocidad y acercarse a la velocidad de la luz parecerá haberse detenido completamente. Sin embargo, este efecto sólo hace posible el “viaje en el tiempo” hacia adelante en el futuro, nunca hacia atrás. Este tipo de viaje no es típico de la ciencia ficción, y no se tiene ninguna duda acerca de su existencia; sin embargo, de aquí en adelante “viaje en el tiempo”, propiamente dicho, se referirá al recorrido con algún grado de libertad hacia el pasado o el futuro.
Muchos científicos consideran que el viaje a través del tiempo propiamente dicho es imposible. Esta opinión se ve reforzada por un argumento basado en la navaja de Occam. Cualquier teoría que permita el viaje en el tiempo requiere que algunas situaciones relacionadas con la causalidad (o, en su caso, retrocausalidad) sean resueltas. ¿Qué pasaría si alguien trata de viajar en el tiempo y mata a su propio abuelo? (Ver la “paradoja del abuelo”).
Además, en la ausencia de cualquier evidencia experimental de la posibilidad del viaje en el tiempo, es teóricamente más simple suponer que no puede ocurrir. De hecho, el físico Stephen Hawking ha sugerido que la ausencia de turistas del futuro constituye un fuerte argumento en contra de la existencia del viaje en el tiempo. Eso sería una variante de la paradoja de Fermi (“si no hay visitantes extraterrestres es porque los extraterrestres no existen”), en la que se hablaría de “viajeros del tiempo” en lugar de “visitantes extraterrestres”. Dadas estas circunstancias, otros sugieren —a los que sostienen la posición de Hawking— que en el caso de que en un futuro el ser humano pudiese viajar al pasado, éste no podría regresar a un espacio temporal anterior al momento de la puesta a punto de dicha máquina del tiempo.
También se ha sugerido que al viajar al pasado estaríamos “creando” un universo paralelo y no viajaríamos a nuestro propio pasado sino a una copia de éste pero con una diferencia: un turista espacial. Tendríamos así dos espacios temporales simultáneos: uno donde aparece un turista del tiempo y otro donde no aparece. Ésta sería una hipótesis para discutirnos la paradoja de “Si mañana planeo un viaje a hoy para decirme ‘hola’, ¿por qué hoy no tengo un doble al lado mío diciéndome ‘hola’?” Sin embargo, asumiendo que el viaje temporal no es posible, también resulta interesante para los físicos la pregunta de por qué y qué leyes físicas lo impiden.

La posibilidad de las paradojas temporales

El principio de autoconsistencia de Novikov y cálculos recientes de Kip S. Thorne indican que simples masas pasando en el tiempo a través de agujeros de gusano no podrían generar paradojas, ya que no existen condiciones iniciales que induzcan una paradoja una vez que es introducido el viaje en el tiempo. Si sus resultados pueden ser generalizados sugerirían, curiosamente, que ninguna de las paradojas formuladas en las historias de viaje temporal puedan ser realmente formuladas en un nivel físico: es decir, que cualquier situación que se provoque en una historia de viaje temporal puede permitir muchas soluciones coherentes. Las circunstancias podrían sin embargo, tornarse casi increíblemente extrañas.
Los universos paralelos son una posibilidad teórica que evitaría la mayor parte de las paradojas relacionadas con viajes a través del tiempo. La interpretación de mundos múltiples de Everett sugiere que todos los eventos cuánticos posibles pueden ocurrir simultáneamente en historias exclusivas. Estas historias alternas o paralelas, formarían un árbol ramificado que simbolizaría todos los posibles resultados de cualquier interacción.
Debido a que todas las posibilidades existen, cualquier paradoja puede ser explicada al ocurrir los eventos paradójicos en un universo diferente. Este concepto es frecuentemente utilizado en la ciencia ficción. Sin embargo, en la actualidad, los físicos creen que dicha interacción o interferencia entre estas historias alternativas no es posible.

Paradoja de la inexistencia de viajeros del tiempo

Si tenemos en cuenta que cada vez sabemos más de física cuántica y que la tecnología progresa a través del tiempo, se puede postular que deberíamos ser visitados por viajeros del tiempo, hecho no observado, y que puede ser considerado una paradoja. Para explicar esto, se ha postulado que esto puede indicar que la humanidad se extinguirá antes de descubrir la tecnología de viajar en el tiempo, lo que también se aplicaría a presuntos mundos en universos paralelos, porque ellos tampoco habrían desarrollado la tecnología para viajar entre universos.
Otras explicaciones menos convencionales y con características pseudocientíficas, son que también podríamos postular que ya existen viajes en el tiempo debido a la creencia en presuntos viajeros (llamados, tal vez erróneamente, extraterrestres), que podrían existir o que van a existir. Tales viajeros rehusarían manifestarse públicamente y actuarían como auténticos "turistas" temporales u observadores, sin, aparentemente, mayor ingerencia en los asuntos de la humanidad actual. Igualmente, hay vestigios de civilizaciones con una presunta tecnología muy similar a la nuestra, como por ejemplo el Mecanismo de Antiquitera que data de entre los años 82 y 65 a.C; con lo que podríamos postular que se basan en tecnología de su futuro.

Los equivalentes de viaje temporal y viaje a la velocidad de la luz

Podemos señalar que si alguien es capaz de mover información de un punto a otro más rápido que la velocidad de la luz, de acuerdo a la relatividad especial, eso equivale a que un observador percibe una transferencia de información hacia el pasado. Por otro lado no se han propuesto mecanismos físicos que sugieran que esa posibilidad es técnicamente viable de acuerdo con la relatividad especial.
La teoría general de la relatividad por su parte ofrece algunas posibilidades teóricas adicionales. Esta teoría formulada por Einstein generaliza la teoría especial de la relatividad que hemos considerado hasta ahora. Esta teoría además de su mayor generalidad es capaz de describir adecuadamente la gravedad desde un punto de vista relativista. La interpretación de la gravedad que hace esta teoría es que la materia “curva” el espacio y el tiempo que se encuentra a su alrededor. Estas propiedades de la curvatura abren nuevas posibilidades para el viaje a través del tiempo:

Teóricamente existen soluciones de las ecuaciones que incluyen líneas temporales que se curvan alrededor de un círculo y se reconecten con su propio pasado. La primera y más famosa de estas soluciones, conocida como universo de Gödel, fue hallada por Kurt Gödel, aunque dicha solución atribuye al universo ciertas características físicas que no parecen corresponderse con las de nuestro universo. La teoría de la relatividad general en sí misma no prohíbe la curva temporal cerrada o curva cerrada de tipo tiempo (traducción literal del inglés closed timelike curve), que puede llegar a aparecer en las soluciones de las ecuaciones. Sin embargo, la mayoría de los físicos cree que es necesario explicar correctamente las condiciones si se pretende una descripción completa y realista, es decir, las condiciones adicionales, las cuales, de no cumplirse, eliminarían la posibilidad de las curvas temporales cerradas debido a sus implicaciones paradójicas, por ejemplo aquellas que se relacionan con la hipotética retrocausalidad (la posibilidad que tendría el viajero al pasado de influir en el mismo, con los consiguientes resultados en el presente, según vemos contempla la paradoja del abuelo).
Existe además la posibilidad de que diferentes regiones del espacio inicialmente separadas entren en contacto mediante la formación de un "puente" o "agujero de gusano". En general estas requerirían pasar por estados topológicamente no equivalentes que involucren "rasgado" del espacio-tiempo, posibilidad recientemente considerada en la teoría de cuerdas y explicado divulgativamente por Brian Greene en El universo elegante.

Viajes hacia el futuro

En realidad todas las partículas viajan continuamente hacia el futuro, ya que el tiempo fluye siempre en la misma dirección, y el paso del tiempo es sólo el movimiento hacia el futuro, en los términos en que los describe la teoría de la relatividad. Sin embargo, el flujo de avance hacia el futuro puede ser algo lento para la duración de la vida humana. Para conocer lo que sucederá mañana, sólo tenemos que esperar un día sin necesidad de desplazarnos, pero conocer el futuro lejano y, por ejemplo, conocer a nuestros tataranietos o contemplar la civilización dentro de mil años, es diferente. El efecto relativista de la dilatación del tiempo nos ofrece, al menos teóricamente, la posibilidad de viajar al futuro evitando envejecer.
En la paradoja de los gemelos, los dos hermanos se encontraban en el futuro pero habían recorrido caminos diferentes, y uno de ellos, el que se había acelerado hasta viajar a gran velocidad en una nave espacial, había reducido su envejecimiento. Aunque el tiempo propio medido por un observador en movimiento respecto a otro será menor y la magnitud del efecto viene dada por la velocidad (v) del observador en movimiento y la velocidad de la luz (c):

$\Delta \bar{t} = \gamma \ \Delta t = \frac{\Delta t_0}{\sqrt{1-v^2/c^2}} \,$

Sin embargo, desde el punto de vista del propio observador en movimiento, él mismo está en reposo y él no percibe que esté envejeciendo más lentamente. De hecho, para este observador en movimiento sería el observador en reposo quien estaría envejeciendo más rápidamente. Sólo en situaciones en que aparecen sistemas de referencia no inerciales en que los dos observadores se encuentren puede darse una situación en que ambos observadores coincidan en que uno de ellos dos ha envejecido más lentamente.
Si consideramos un observador que se aleja en una nave con una velocidad que sea un 90% de la luz, el tiempo transcurrido en la Tierra, ignorando el efecto de Dilatación gravitacional del tiempo para simplificar, sería unas 2,30 veces más lento según un observador en la Tierra. Es decir, que incluso yendo a esta altísima velocidad sólo ganaríamos un modesto factor dos en nuestro viaje al futuro. Para hacer viajes interesantes al futuro necesitamos que el cohete vaya a velocidades realmente considerables.
Para viajar a futuros más lejanos ‘sólo’ sería necesario hacer que la velocidad fuera aún más cercana a la de la luz. Nuestra nave viajando a gran velocidad en un camino con origen y regreso a la Tierra es una máquina del tiempo para viajar al futuro que, en la medida en que seamos capaces de incrementar su velocidad, nos puede llevar sin envejecer a cualquier tiempo posterior al nuestro.
Es evidente que la construcción de esta nave, de esta máquina del tiempo, está fuera de las posibilidades técnicas de nuestra civilización. Sin embargo, hay ejemplos que demuestran que la idea es correcta. En la Tierra recibimos partículas que vienen del centro de nuestra galaxia a distancias que la luz tarda miles de años en recorrer. Es decir, fueron producidas hace miles de años terrestres. Sin embargo, estas partículas no pueden resistir un viaje ni siquiera de un minuto ya que se desintegran en cuestión de segundos después de haber sido creadas. ¿Cómo explicar esta paradoja? Haciendo uso de la dilatación temporal: las partículas han sido aceleradas a velocidades tan cercanas a la de la luz, que sólo habían envejecido segundos mientras que en la Tierra transcurrían miles de años.
Nuestra máquina del tiempo es unidireccional, sólo nos permite viajar al futuro. Esto, sin duda, limita mucho el encanto del viaje. No sería posible, por ejemplo, viajar al futuro para echar un vistazo a los resultados de un juego de azar y volver atrás... La posibilidad de viajar al pasado, que es la que hace realmente interesante una máquina del tiempo, es muy dudosa y puede afectar a principios muy generales. Sin perder de vista estas restricciones, en otro apartado discutiremos cómo podríamos transformar nuestra máquina del tiempo unidireccional basada en la paradoja de los gemelos en una máquina del tiempo de dos direcciones usando un ‘agujero de gusano’.

Métodos propuestos para su realización

Utilización de los agujeros de gusano

Analogía 3D de un agujero de gusano.

Una máquina de viaje temporal propuesta que utilice un agujero de gusano funcionaría (hipotéticamente) de la siguiente manera: se crea de alguna manera un agujero de gusano. Un extremo del túnel es acelerado a una velocidad cercana a la de la luz, quizás con una nave espacial avanzada, y entonces se regresa de vuelta al punto de origen. Debido a la dilatación temporal (debida a la velocidad), el extremo acelerado del túnel ha envejecido menos que el extremo estacionario (desde el punto de vista de un observador externo).
Sin embargo, el tiempo se ve diferente a través del túnel que fuera de él: dos relojes sincronizados puestos en cada extremo del túnel se mantendrán siempre sincronizados (desde el punto de vista de un observador dentro del túnel), sin importar la diferencia de velocidad.
Esto significa que un observador que entrara al extremo acelerado, saldría por el extremo estacionario cuando el extremo estacionario tenía la misma edad que el extremo acelerado en el momento antes de entrar. Por ejemplo, si antes de entrar al agujero de gusano el observador notó que el reloj en el extremo acelerado mostraba 2006 mientras que el reloj en el extremo estacionario ya decía 2007, entonces el observador podría salir por el extremo estacionario cuando el reloj estacionario todavía decía 2006.
Una limitación significativa de tal máquina es que sólo es posible viajar hacia el pasado en el punto inicial cuando fue creada la máquina; en esencia, se considera más como un pasaje a través del tiempo que un dispositivo que se mueve a través del tiempo: no permite que la propia tecnología en sí misma viaje a través del tiempo.
Esto puede permitir una explicación alternativa a la paradoja de Hawking: algún día se podrá construir una de estas máquinas al pasado, pero todavía no han sido construidas, por lo que los turistas temporales nunca podrán llegar a nuestro presente.
Crear un agujero de gusano de un tamaño apropiado para una nave macroscópica, mantenerlo estable y mover uno de sus extremos con la nave requeriría un nivel significativo de energía en un orden mucho mayor que la cantidad de energía que un sol como el nuestro puede generar en todo su periodo de vida. La creación de un agujero de gusano también requeriría la existencia de una sustancia llamada “materia exótica”, que —aun cuando no es imposible— no se sabe si existe en formas útiles para la generación de un agujero de gusano (Ver por ejemplo el efecto Casimir).
Por lo tanto es inverosímil que tal dispositivo sea construido, incluso con tecnología altamente avanzada. Por otra parte, agujeros de gusano microscópicos aún pueden ser útiles para enviar información de regreso al pasado a través del tiempo.
En 1993, Matt Visser argumentó que los dos extremos de un túnel de gusano con tal diferencia temporal inducida no podrían ser reunidas sin generar un campo cuántico y unos efectos gravitacionales que provocarían que el túnel colapsara o que los dos extremos se repelieran.

Debido a esto, los dos extremos no podrían acercarse lo suficiente porque tendría lugar una violación de la causalidad. Sin embargo, en un paper de 1997, Visser conjeturó que la compleja configuración de un “anillo Roman” (así nombrado en honor a Tom Roman) de un número N de agujeros de gusano alineados en un polígono simétrico podría actuar como una máquina del tiempo, aunque concluye que esto no sería tanto un defecto en la teoría clásica de la gravedad cuántica, sino más bien la prueba de que es posible violar la causalidad.

Utilización de cilindros rotatorios gigantescos

Otra teoría, desarrollada por el físico Frank J. Tipler, implica un cilindro rotatorio. Si un cilindro es lo suficientemente largo y denso, y gira lo suficientemente rápido en relación a su eje longitudinal, entonces una nave que volara alrededor del cilindro en una trayectoria espiral podría viajar atrás en el tiempo (o hacia adelante, dependiendo del sentido del movimiento de la nave). Sin embargo, la longitud, la densidad y la velocidad requerida son tan grandes que la materia ordinaria no es suficientemente fuerte para construirla.

Utilización vórtices de luz coherente (láser)

Ronald Mallett ha planteado crear vórtices láser envolventes e incluyentes de los objetos a cronotransportar, su idea se basa en la Teoría General de la Relatividad, más exactamente en el postulado por el cual la energía (en este caso la luz) no solo es curvada por la gravedad sino que puede tener efectos másicos que curvan al tejido espacio-temporal, haciendo arrastres de marco y curvas cerradas de tipo tiempo.

Utilización de una cuerda cósmica

Se puede construir un dispositivo similar a partir de una cuerda cósmica, que es un tipo de materia exótica especial, cuya existencia es postulada hipotéticamente en diversas teorías físicas especulativas. Las energías involucradas para interactuar con ellas serían probablemente prohibitivamente altas y seguramente constituirían una posibilidad tecnológicamente inviable.
El dispositivo mediante cuerdas cósmicas propuesto por Richard Gott se basa en la solución de las ecuaciones de la relatividad general para ese tipo de materia exóticas. De acuerdo con el esquema de Gott serían necesarias dos cuerdas cósmicas moviéndose en direcciones opuestas. Al seguir una trayectoria cerrada que rodee las cuerdas se logra el viaje en el tiempo. Una característica notable de esta solución es que el viaje en el tiempo es sólo posible para los observadores dentro de una cierta región del espacio-tiempo. Una vez las cuerdas se han alejado lo suficiente el mecanismo ya no puede ser usado para realizar un viaje en el tiempo.

Utilización de un núcleo atómico pesado

El físico y escritor de ciencia ficción, Robert L. Forward sugirió que una aplicación ingenua de la relatividad general a la mecánica cuántica permitiría construir una máquina del tiempo. Un núcleo atómico pesado situado dentro de un fuerte campo magnético podría alargarse hasta formar un cilindro, cuya densidad y rotación serían suficientes para viajar en el tiempo. Los rayos gamma proyectados podrían permitir enviar información (aunque no materia) de regreso al pasado. Sin embargo, él precisó que hasta que no tengamos una sola teoría que combine la relatividad y la mecánica cuántica, no tendremos idea si tales especulaciones son absurdas.

Utilización del entrelazamiento cuántico

Los fenómenos de la mecánica cuántica tales como el teletransporte cuántico, la paradoja EPR (nombrada por las iniciales de Albert Einstein, B. Podolsky y Nathan Rosen), o entrelazamiento cuántico puede parecer que genera un mecanismo que permite la comunicación FTL (faster than light: más rápida que la luz) o viaje temporal. De hecho algunas interpretaciones de la Mecánica cuántica (tales como la interpretación de Bohm) presumen que las partículas intercambian información de manera instantánea para poder mantener la correlación entre ellas. Einstein se refería a este efecto como la “espeluznante [spooky] acción a distancia”.
Curiosamente, las reglas de la mecánica cuántica parecen impedir la transmisión de información útil por estos medios, y por lo tanto parece que no “permitiera” el viaje en el tiempo o la comunicación FTL. Este hecho es exagerado y mal interpretado por cierto tipo de libros y revistas de pretendida divulgación científica acerca de los experimentos de teleportación. En la actualidad, la manera en que trabaja la mecánica cuántica para mantener la causalidad es un área muy activa de investigación científica.

Utilización de líneas temporales cerradas

Algunas soluciones exactas de las ecuaciones de Einstein describen espacios-tiempo que contienen líneas temporales cerradas lo cual permite en teoría que ciertos observadores al viajar sobre ellas hacia el "futuro" después de un cierto tiempo cíclico vuelvan al mismo punto del que partieron. De hecho en esas soluciones no existe una manera consistente de distinguir entre pasado y futuro, porque no son orientables temporalmente.
Una de estas soluciones es el universo de Gödel, que describe un tipo de universo que no se parece al nuestro. De hecho algunos físicos dudan que el universo de Gödel y otras soluciones que contienen curvas temporales cerradas sean descripciones físicamente adecuadas de algún tipo de universo, aun cuando satisfacen las ecuaciones de campo de Einstein. Nótese que este método de viaje en el tiempo sólo es posible en universos que tengan de por sí cierta estructura, pero en general no sería posible modificar esas condiciones para viajar a cualquier punto del pasado ni modificar las trayectorias posibles que llevan a algunos puntos del "pasado".
Otro teórico de estas estructuras especiales es el estadounidense John Richard Gott, quien postula un universo inflacionario que generaría brotes de nuevos universos; una de esas ramas podría curvarse hacia atrás en un bucle convirtiéndose en su propio origen.

Utilización del viaje convencional a través del tiempo

Esta teoría implica ver pasar el tiempo como un observador, lo cual a nuestra velocidad normal sería suficiente como para viajar en el tiempo, pero este modo no se puede usar para retroceder, claro está.
Un ejemplo de este tipo de viaje es el satélite KEO que servirá como una cápsula del tiempo será enviado al espacio en una órbita que volverá a cruzarse con la Tierra en 50.000 años.

El viaje en el tiempo en la ficción

Tipos de viaje a través del tiempo en la ficción

Los viajes en el tiempo de la ciencia ficción y otros medios se pueden agrupar generalmente en dos tipos (ya que basados en la variedad de métodos serían extremadamente numerosos), que a su vez son subdivididos. Este tipo de clasificación no se relaciona con los métodos para viajar a través del tiempo, sino con las diferentes reglas de la línea de tiempo.

1. La línea de tiempo es rígida y no se puede cambiar.
- 1.1 No se tiene el completo control del viaje en el tiempo. Un ejemplo de esto es el efecto Morphail. Este concepto del tiempo se podría denominar causalidad circular. Un ejemplo de causalidad circular se encuentra en el cuento de ciencia ficción By His Bootstraps de R. Heinlein.
- 1.2 Se aplica el principio de autocoherencia de Novikov. Este principio enuncia que si alguien viajara a través del tiempo, no podría actuar de ninguna manera que generara una paradoja.
- 1.3 Cualquier evento que parece haber cambiado la línea de tiempo sólo ha creado una nueva línea de tiempo (en un universo paralelo). Otros sugieren que el viajero en el tiempo estaría libre de paradojas porque ha pasado a otro universo.

2. La línea de tiempo es flexible y está sujeta al cambio.
- 2.1 La línea de tiempo es extremadamente resistente al cambio y se requiere un gran esfuerzo para cambiarla.
- 2.2 La línea de tiempo se puede cambiar fácilmente.

Líneas de tiempo inmutables

El viaje en el tiempo en el caso 1 no permite paradojas, aunque en el 1.3, los eventos puedan parecer paradójicos.
En 1.1 el viaje en el tiempo está constreñido, para imposibilitar la generación de paradojas. Si alguien intenta regresar al pasado para crear una paradoja, tendrá un viaje temporal involuntario o fuera de control. Michael Moorcock utiliza esta manera como un principio y lo llama el Efecto Morphail. Por ejemplo, una persona viaja a Alemania en 1930 para matar a Hitler, aparece involuntariamente en Montana.
En 1.2, el principio de autoconsistencia de Novikov (así nombrado por el Dr. Igor Dmitriyevich Novikov, profesor de astrofísica en la Universidad de Copenhague) afirma que la existencia de un método de viaje en el tiempo mantiene los eventos para permanecer auto-coherente (o sea, sin paradojas). Esto provoca que falle cualquier intento de violar dicha coherencia, incluso si se requieren eventos extremadamente improbables.
Ejemplo n.º 1
Se tiene un aparato que puede mandar una sola porción de información de regreso a un preciso momento del tiempo. Se recibe una porción a las 22:00:00, y entonces no se recibe nada durante 30 s después; entonces si se manda información a las 22:00:00, todo funcionará. Sin embargo, si se intenta mandar información a las 22:00:15 (un tiempo en el que se supone no se recibió nada), el transmisor fallará misteriosamente, o algún perro creara una distracción durante 15 s, o quizás el transmisor sí envió la información pero este mismo no funcionó exactamente a las 22:00:15, etc.
Dos excelentes ejemplos de este tipo de universo se encuentran en Timemaster, una novela del Dr. Robert Forward, y en el filme de 1980 Somewhere in time de Jeannot Szwarc, con Christopher Reeve (basada en la novela Bid Time Return de Richard Matheson).
Ejemplo n.º 2
En el caso de la película Somewhere In Time, el filme trata sobre eventos que ya pasaron o están a punto de ocurrirle al personaje principal Richard Collier (actuado por Christopher Reeve) y que éste no puede controlar.
Una anciana desconocida (pero que declara haberlo conocido en el pasado) le entrega un reloj a Collier. Más tarde Collier está fascinado por una fotografía de una joven actriz, tomada en 1912. Finalmente descubre que la joven en la fotografía es la misma anciana que le dio el reloj, y que él estuvo en el pasado para conocerla. Collier elige por propia voluntad en viajar 68 años atrás al pasado para cumplir con lo que ya está escrito por los libros de historia. Entonces la conoce y se enamora de ella.
Pero un día toma una moneda de su bolsillo que es de 68 años en el futuro (y rompe una regla de no llevar nada anacrónico hacia el pasado), entonces es llevado de regreso al presente, y por lo tanto todo lo que él realizó/realiza/realizará está escrito en la historia y Collier ya no puede hacer nada para cambiarla. Si hubiese permanecido en 1912, la historia se habría alterado, y todo lo que ocurrió en el principio de la película no hubiese ocurrido.
Otro ejemplo que puede caer concebiblemente en la opción 1.1 o 1.2 puede ser vista en las dos versiones (filme y novela) de Harry Potter y el Prisionero de Ázkaban. Harry y Hermione Granger viajan atrás en el tiempo para cambiar la historia. Al hacerlo se hace aparente que sólo realizan acciones que se vieron previamente en la historia. Sin embargo, en su momento, ninguno de los personajes estaban enterados de las causas de esas acciones.
Este es otro ejemplo de una paradoja predestinada. Sin embargo es discutible que la mecánica del viaje en el tiempo pueda realmente evitar las paradojas, en primer lugar, evitando que se realicen a priori cuando ocurre el viaje en el tiempo y en segundo lugar, permitiéndoles recordar la acción exacta, ejecutarla en el momento exacto y mantener así la historia coherente.
En un universo que permite el viaje en el tiempo retrógrado pero que no permite paradojas, cualquier momento presente es el pasado o el futuro de un observador, por lo tanto todos los eventos/historia se arreglan. La historia se puede pensar como un filme donde ya todo está previamente arreglado. Si desea ver un detallado estudio de esta manera de considerar la naturaleza del tiempo, vea “bloques del tiempo”.
En 1.3 (cualquier evento que parece haber cambiado la línea de tiempo sólo ha creado una nueva línea de tiempo), cualquier evento que parece haber sido causado por una paradoja ha creado en su lugar una nueva línea temporal. El pasado de la línea temporal original permanece sin cambios, con la información o el viajero del tiempo simplemente desvanecidos, sin que puedan regresar.
Una dificultad para esta explicación es que la observación de masa-energía sería violada por la línea temporal original y la línea temporal de destino. Una posible solución a esto es que la mecánica del viaje en el tiempo requiere un intercambio de masa-energía en un balance preciso entre pasado y futuro durante el momento del viaje, o que simplemente se expanda el alcance de la ley de conservación para abarcar todas las líneas temporales.
Algunos ejemplos de este tipo de viaje a través del tiempo pueden encontrarse en el libro The Man Who Folded Himself (‘el hombre que se autoplegó’) de David Gerrold, el filme Regreso al futuro (II) de Robert Zemeckis (1989), y el filme Star Trek: Generations (1994).
Ejemplo: en la segunda parte de Regreso al futuro,

Marty McFly y el doctor Brown deciden viajar a 2015 para salvar al hijo futuro de Marty. Cuando están ahí Marty compra un almanaque de eventos deportivos con datos desde 1950 hasta el final del siglo XX, y decide usarlo para obtener ganancias. Doc Brown le prohíbe llevarse el libro con él, pero inadvertidamente lo deja cerca del malvado Biff Tannen, ahora anciano.
Durante esa noche, sin el conocimiento de Marty o del Doctor, Biff roba la maquina-DeLorean para cambiar la historia utilizando el almanaque.
Desde el punto de vista de la audiencia, Tannen regresa al año 2015 unos cuantos momentos después de haber robado el DeLorean y lo deja para que Marty y el Dr. Brown lo puedan usar para regresar a 1985. Sin embargo pronto descubren lo que Biff provocó: Biff viajó a cierto punto de 1955, donde se encontró consigo mismo más joven y se quedó con el almanaque.
Entonces regresaron al año 1985 Marty y el Dr. Brown llegaron del futuro a una línea de tiempo diferente, que empezó en el 1955 así creando un 1985 alternativo. En este nuevo 1985 a (a por 'alternativo'), Hill Valley se ha vuelto un lugar sucio,corrupto y las vidas de sus ciudadanos han sido arruinadas debido a Biff. Pero ahora Marty y el Dr. Brown ya no pueden tan sólo regresar a 2015 a para detener a Biff, porque ese sería el 2015 de ese futuro en particular (un 2015 a).
Aquí aparece un error del guión: una vez que el viejo Biff cambió el año 1955, él ya no podría haber regresado al 2015 n —en el que están Doc y Marty Señor joven—, sino que hubiera llegado al 2015 a, en el cual el Dr. Brown y Marty probablemente no habrían podido realizar el viaje a través del tiempo (ya que provendrían de un Hill Valley perverso, con pocas oportunidades). En pocas palabras, una vez que se viaja de regreso en el tiempo para cambiar la historia en ese momento en particular, cualquier cosa que ocurra será el futuro de esa línea de tiempo en particular que se ha alterado.
Curiosamente, entre las escenas eliminadas de la película que se pueden ver en la versión DVD de Regreso al futuro 2 se encuentra que el viejo Biff, al llegar nuevamente a 2015 n y bajarse de la máquina del tiempo, se ve como adolorido, y tras caminar unos pocos pasos cae en la calle y se desvanece. En los comentarios, el director explica que esta escena fue eliminada al principio para evitar confusiones que se pudiesen generar en los espectadores, pero de las conclusiones que se pueden sacar es que las cosas que Biff cambió en el pasado tuvieron consecuencias desastrosas para él, ya que al cambiar el pasado y casarse con la madre de Marty, el mató a George Mcfly de un disparo en su nuevo pasado.
Pero el principal fallo del guión está al comienzo de la película, ya que si los protagonistas viajan al futuro para salvar a sus hijos, al llegar al año 2015, no deberían encontrar a sus hijos ni a sus mismos "yo", porque desaparecieron ya en el año 1985 y el tiempo transcurrió sin su existencia. Realmente la película intenta mezclar las dos teorías conocidas como "realidad única" o "distintas realidades", y eso es quizá lo realmente paradójico a la hora de especular sobre viajar en el tiempo.
Es un error común, si existe la posibilidad que se encuentren con ellos mismos, porque sigue la misma línea del tiempo, ellos (los del futuro) ya habían regresado a 1985 (Luego de haber ido primero a 1985a, a 1955, a 1885 y luego de regreso a 1985). Si les hubiera sucedido un imprevisto en el futuro seria la única razón por la que ellos no se encontrarían consigo mismos.

Instantáneo y gradual

En la literatura existen dos tipos de viaje en el tiempo como métodos:
1. En La máquina del tiempo, H. G. Wells explica que nos estamos moviendo a través del tiempo a una velocidad constante. Entonces, en palabras de Wells, el viaje a través del tiempo se basaría en detener o aumentar la aceleración de alguien a través de la dimensión temporal, de tal forma que podríamos ver los efectos del tiempo sobre el mundo, como una cinta de video acelerada, o incluso dar vuelta de regreso y viajar en el otro sentido.
Este tipo de viaje en el tiempo gradual se ajusta mejor en la física cuántica, pero no es muy popular en la ciencia ficción moderna. Quizás el ejemplo más viejo de este ejemplo está en Alicia a través del espejo (1871) de Lewis Carroll: la Reina Blanca está viviendo en reversa, aunque su memoria funciona en ambas direcciones. Su tipo de viaje temporal es incontrolable: ella se mueve a través del tiempo a una velocidad constante de -1 y no lo puede cambiar. Esto podría hacer a Lewis Carroll el primer inventor del viaje en el tiempo.
En la primera parte de la novela de Arthur: The Once and Future King, The Sword in the Stone (1938), de T. H. White, se utiliza la misma idea: el mago Merlín vive en reversa, porque nació en el “extremo equivocado del tiempo” y tiene que vivir de adelante hacia atrás. Algunas personas lo llaman “tener la segunda visión”.
2. El tipo más común de viaje en el tiempo de la ciencia ficción es el movimiento instantáneo de un punto a otro, como cambiar de lugar la púa en un disco de vinilo en movimiento. No existe siquiera una explicación científica para esto; pero su popularidad se debe probablemente al hecho de que es más espectacular y hace que el viaje en el tiempo se vea más fácil.

¿Viaje en el tiempo o viaje espacial en el tiempo?

El problema más clásico con el concepto de “naves que viajan a través del tiempo” en la ciencia ficción es que invariablemente se trata a la Tierra en el mismo marco de referencia que el espacio. La idea de que un viajero pueda entrar en una máquina en Poughkeepsie que lo manda a 1865 y salga de ella en el mismo punto en Poughkeepsie ignora el hecho de que un punto cualquiera sobre la Tierra constantemente se está moviendo alrededor del eje del planeta (a unos 400 m/s), y que la Tierra se mueve a través del espacio alrededor del Sol (a 29 km/s), y que el Sol a su vez se está moviendo a través de la galaxia, y que la galaxia se mueve también, alejándose de todas las demás (excepto de aquellas con las que está unida gravitacionalmente, como las del Grupo Local) como consecuencia del Big Bang, etc.
Así que dado que el espaciotiempo tiene cuatro dimensiones, y el “viaje a través del tiempo” se refiere sólo a “moverse” en una de estas dimensiones, un viajero no podría permanecer en el mismo lugar respecto a la superficie de la Tierra, debido a que la Tierra es una plataforma acelerada con una trayectoria altamente compleja.
Una nave que se moviera dos o tres segundos en el futuro se materializaría a unos 100 km en el espacio, o quizás dentro del planeta (dependiendo del punto donde se ubicaba la Tierra antes y después). Si se moviera un año antes", se terminaría en el espacio exterior, donde la órbita de la Tierra alrededor del Sol se ubicó un año antes... Así que, realmente: ¿lo que los cineastas hacen parecer tan fácil en los filmes es algo factible?
¿Pero cómo se puede desligar a la nave de la inercia? Si se intenta moverse adelante en el tiempo, ¿la nave será automáticamente impulsada por la inercia adquirida al estar en la Tierra? ¿O será desligada? Pero, ¿acaso esto no trae la idea de un marco absoluto de referencia?
Una vez más, incluso al moverse un milisegundo adelante o atrás en el tiempo, la nave tendría que aparecer más allá de cualquier cosa que los seres humanos puedan construir, sin mencionar que la aceleración y la desaceleración en el espacio-tiempo desafíe la integridad estructural no solamente de la nave sino también de los cuerpos de los pasajeros. Un teórico puede incluso utilizar esto para discutir (al estilo de las paradojas de Zenón), acerca de la imposibilidad de las máquinas del tiempo.
Por supuesto, una refutación posible a esta crítica, es el hecho de que los coches y los aeroplanos construidos por seres humanos se mueven alrededor de la superficie de la Tierra junto con ella, a pesar de que la superficie misma se mueve a una velocidad astronómica. Es razonable asumir que un viajero del tiempo experimenta la combinación de la inercia temporal espacial junto con la cual le hace moverse al mismo tiempo que la Tierra.
En 1980 Robert Heinlein publicó una novela titulada The Number of the Beast (‘el número de la bestia’), acerca de una nave que permite expecificar unas coordenadas en las seis (no cuatro) dimensiones del espacio y tiempo e instantáneamente mueve al usuario a esas coordenadas, aunque no explica como puede funcionar tal dispositivo.
La serie de televisión Seven Days también se ocupó también de este problema; el crononauta pilota una máquina del tiempo fuera de la superficie de la Tierra, por medio de un joystick.
En el relato ¡En blanco! de Isaac Asimov, se especifica claramente que la máquina no sólo se mueve en el tiempo, sino que sigue a la Tierra en su movimiento por el espacio, lo que permite que ésta aparezca en el mismo punto físico.

Otros puntos de vista y sus ejemplos

En el comic Al Feldstein and Joe Orlando’s Weird Science de Bill Gaines, la historia Why Papa left Home (de 1952, basada en Child by Chronos de Charles L. Harness) un científico viajero del tiempo está grandemente impactado al darse cuenta de que es su propio padre. Sin embargo, en El restaurante en el fin del universo de Douglas Adams, no ven ningún problema en el hecho de ser su propio padre, puesto que es esto nada con lo que una familia bien ajustada no pueda lidiar. El problema mayor es ilustrar la tensión de los viajeros del tiempo. Otro problema en los libros es que el viaje en el tiempo es tan complejo, que para entender completamente las ecuaciones relacionadas se debía tener una docena de vidas. Y como eso era posible solamente después de que se inventara el viaje en el tiempo, nadie sabía quién era capaz de inventarlo.
En la escena culminante de la película Superman (1978), Lois Lane muere como resultado de que su coche cae en una grieta creada por un terremoto y éste es enterrado por los escombros que caen. Dominado por la angustia, Superman decide desafiar los consejos de su padre kriptoniano Jor-El, al interferir con la historia terrícola. Superman entonces viaja velozmente alrededor del eje de la Tierra para regresar al instante en que se inició el terremoto y anularlo físicamente. Como resultado, Lois (y la población de California) se salva como si este evento no hubiese ocurrido.
En la película Timerider: The Adventure of Lyle Swan, el personaje Lyle Swan (Fred Ward) es un motociclista de cross country que se sale de curso y llega a un terreno de prueba de un dispositivo para viajar en el tiempo que lo manda a 1882. En ese tiempo monta a través del Viejo Oeste estadounidense, duerme con una mujer española y confronta a una banda de pistoleros antes de ser rescatado del pasado, no sin antes descubrir que él es su propio bisabuelo.
En la historia de Robert Heinlein All You Zombies se muestra el posible resultado de tomar este concepto a su conclusión lógica y absurda: el protagonista viajero del tiempo es/fue/será su propio padre/hijo/madre.
En 1992 Harry Turtledove publicó la novela The Guns of the South (‘las armas del Sur’), que se hizo popular con la historia de un sudafricano blanco racista que usa una máquina del tiempo para regresar a los días de la Guerra Civil estadounidense y equipa al ejército confederado (esclavista) con armas del siglo XX (como rifles de asalto AK-47). Con esta ayuda, pronto ganan cada batalla y marchan gustosos a Washington D.C. para capturar a Abraham Lincoln. Sin embargo, la máquina del tiempo está arbitrariamente limitada para poder llevar personas sólo un número de años al pasado, lo que permite que se prevenga las acciones del blanco racista al realizar otro viaje que impida los eventos del primer viaje.
En la mayoría de los libros de ciencia ficción sobre el tiempo, se incluye una máquina física para transportar personas a través del tiempo, pero también hay historias que incluyen el viaje en el tiempo como una disciplina mental, o "viaje psíquico en el tiempo".
Un ejemplo de esto es Time and Again de Jack Finney, así como Bid Time Return de Richard Matheson (convertida en la película de 1980 Somewhere in time, con Christopher Reeve). En House on the Strand, de Daphne du Maurier, el protagonista utiliza drogas que producen alteraciones que le permiten experimentar el viaje a través del tiempo aun cuando su cuerpo físico parece estar en el presente.
En There Will Be Time de Poul Anderson, se retrata el viaje por el tiempo como una habilidad que algunos tienen de nacimiento, así como sucede en la película El efecto mariposa. Esta última muestra el viaje en el tiempo como un talento heredado, donde la mente o el espíritu del individuo viaja al pasado y el viajero puede cambiar la historia, regresando al presente alterado.
También algunas personas afiliadas a organizaciones de estudio de ovnis dicen que la habilidad de viajar en el tiempo es un talento que radica en el cerebro de cualquier persona, y que esta habilidad está "activada" en la mente de los Grises, que supuestamente también tienen la habilidad de activar los cerebros humanos. Otras personas creen que la teleportación y el viaje en el tiempo pueden ser aprendidas a través de práctica de una manera similar.
Otro argumento común en las historias de ficción incluye el concepto de alterar la historia con intenciones malignas. En este tipo de historias, el villano intenta cambiar la historia para alterar el presente o futuro, y la historia debe ser restaurada por el protagonista. En algunas ocasiones, se asume que sólo se tiene una cantidad de tiempo limitada disponible para el héroe antes de que la historia sea permanentemente alterada.
Se puede argumentar que el Apocalipsis de apóstol san Juan describe una forma de viaje en el tiempo «espiritual». En contraste con la mayoría de conceptualizaciones de ciencia ficción de viaje en el tiempo, la Revelación dice que Juan (durante su exilio en la isla griega Patmos) tuvo una visión que se le presentó un espíritu, y que el futuro fin de los tiempos se le reveló por medio de un ángel enviado por Jesús.

Viajes en el tiempo en la literatura

H. G. Wells, autor de La máquina del tiempo

Hay que distinguir en la literatura de viajes en el tiempo, aquellas obras que describen un artefacto capaz de realizarlos, a aquellas obras en las que el viaje se lleva a cabo sin mayores explicaciones científicas, ni intentos de darlas.
La primera obra en hablar de un viaje en el tiempo es "Año 7603", del dramaturgo noruego Johan Herman Wessel, en el año 1781. Allí, un hada transporta a una persona al año 7603. Si bien la obra carece de valor literario, se transformó en libro de culto por ser la primera que tantea el tema del viaje en el tiempo.
La primera mención en la literatura de una máquina para viajar en el tiempo proviene de la imaginación de Enrique Gaspar y Rimbau, un escritor español que la describe minuciosamente en su obra El anacronópete.
La máquina del tiempo de H. G. Wells es considerada como una obra maestra de la literatura en su género. A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court (‘Un yanqui en la corte del rey Arturo’) de Mark Twain es otro clásico de viajes en el tiempo.
Pero probablemente las más elaboradas supuestas demostraciones de los viajes temporales se encuentran en All You Zombies y en By His Bootstraps de A. Heinlein.
En los nueve libros Caballo de Troya del español J. J. Benítez, el personaje principal viaja a la Palestina del año 30. Allí se describe el viaje en el tiempo en gran detalle, explicando cómo funcionaría exactamente una hipotética máquina de tiempo.
Frecuentemente en muchas películas o libros de ciencia ficción se presenta la historia de un personaje que viaja a un tiempo distinto al suyo, donde se explora la interacción del personaje con las personas y tecnologías de ese tiempo como parte de un impacto cultural. Otras ramificaciones exploran los cambios en situaciones que generan reacciones, universos paralelos e historia alternativa donde algún insignificante evento que se suponía que tenía que ocurrir en determinado tiempo no tuvo lugar, y por lo tanto causa grandes cambios en el futuro.
Entre las famosas máquinas del tiempo de la ficción se incluyen la TARDIS de la serie Doctor Who de la BBC, cuyo aspecto exterior asemejaba una cabina de la policía londinense de la década del cincuenta. En la saga de Regreso al futuro, los protagonistas utilizaban un automóvil De Lorean alterado, que viajaba a través del tiempo gracias al condensador de flujo. En Bill and Ted's Excellent Adventure se utiliza una cabina telefónica. En Army of Darkness existe un portal espacio-temporal.
También en la serie de televisión Stargate SG-1 se utiliza un presunto dispositivo alienígena que genera agujeros de gusano para, bajo ciertas condiciones, efectuar viajes en el tiempo (capítulos «1969» y «2010»). En la misma serie se muestran otros dispositivos en forma de naves espaciales capaces de realizar este tipo de viajes, aunque en todos los casos se muestran las complicaciones y paradojas que este tipo de viajes podrían ocasionar.
Isaac Asimov en su novela El fin de la eternidad maneja un concepto de viaje en el tiempo donde existen unos agentes llamados “Eternos” que se ubican en una zona específica fuera del tiempo y desde allí pueden ir hacia adelante o hacia atrás en el tiempo realizando cambios para ayudar a la humanidad y de esta manera evitar catástrofes.
El escritor alemán Andreas Eschbach en su libro El video Jesús, convertido en un best seller en Alemania, Francia, Rusia y Holanda plantea una interesante idea, en el interior de una tumba del siglo I en Jerusalén, un equipo de arqueólogos realiza un hallazgo fascinante, las instrucciones de un modelo de cámara que aún no se ha puesto a la venta. lo que plantea que en el futuro, alguien viajará en el tiempo a la época del nacimiento de la era cristiana con una cámara de video para filmar... ¿qué?
La historia narra así lo que se convierte en el hallazgo arqueológico más sensacional. Stephen Foxx, arqueólogo aficionado que participa como voluntario en una excavación cerca de Jerusalén, encuentra una tumba del siglo I con un contenido sorprendente: el esqueleto de un hombre de nuestros días, y a su lado, el manual de instrucciones de una cámara de vídeo que aún no se ha fabricado. La conclusión resulta espeluznante: en el futuro, un viajero en el tiempo se desplazará a la época del Nuevo Testamento con una cámara de vídeo para filmar a Jesús; la posibilidad de encontrar en algún lugar una cámara con una grabación de Jesús de Nazaret escondida desde hace dos mil años desata feroces intrigas para hacerse con el vídeo a toda costa. ¿Hasta dónde estaría dispuesta a llegar la Iglesia católica para obtener la prueba definitiva de la existencia de Jesús... o para enterrar la demostración irrefutable de que nunca existió? El best seller fue llevado a la pantalla en formato de película para la televisión en Alemania con el nombre de Das Jesus Video.
El escritor español Félix J. Palma, en su novela "El mapa del tiempo", explica cómo Andrew Harrington (el protagonista) viaja ocho años atrás en el tiempo por tal de evitar la muerte de su amada a manos de Jack el Destripador. La historia está ambientada a finales del siglo XIX e, incluso, los personajes interactúan con H. G. Wells, quien les ayuda en su hazaña.
Menos conocido, Alejandro Herrnsdorf propone escenarios cotidianos a los que cruza con la presencia de la máquina del tiempo en su Manual de los Viajes en el Tiempo. A pesar de sus altibajos, propone un escenario original al presentar como normal la existencia de dicha máquina y tecnología dentro de los mundos que relata.

Viajes en el tiempo en el cine y la televisión

La idea de viajes en el tiempo en películas y televisión es un tema que se ha explotado frecuentemente a través de la historia del entretenimiento. Algunos ejemplos cinematográficos y televisivos son:

The Time Machine (versión de 1960)
La Jetée (1962)
Doctor Who (1963)
El planeta de los simios (1968)
Regreso al Planeta de los Simios (1970)
Superman (1978)
Time After Time (1979)
The Final Countdown (1980)
Somewhere in Time (1980)
Time Bandits (1981)
Twilight Zone: The Movie (1983)
Terminator (1984)
El experimento Filadelfia (1984)
Non ci resta che piangere (1985)
Back to the Future (1985)
Trancers (1985)
Outlaws (1986)
El vuelo del navegante (1986)
Star Trek IV: The Voyage Home (1986)
Peggy Sue Got Married (1986)
Millenium (1989)
Warlock (1989)
Bill and Ted's Excellent Adventure (1989)
Quantum Leap (1989, serie de televisión)
Alana: La chica del futuro (1990, serie de televisión)
Terminator 2 (1991)
Atrapado en el tiempo (1993)
Timecop (1994)
Spellbinder (1995, serie de televisión)
Doce monos (1995)
Spellbinder 2: Land of the Dragon Lord (1997, serie de televisión)
Seven Days (1998-2001, serie de television)
Charmed (1998-2006)
Austin Powers (1999)
Frequency (2000)
Power Rangers: fuerza del tiempo (2001, serie de televisión)
Katekyo Hitman Reborn! (2004)
Inuyasha (1997-2008)
Happy Accidents (2000)
Donnie Darko (2001)
Kate & Leopold (2001)
El Único (2001)
Déjala Correr (2001, película argentina)
Pokemon 4ever:Celebi:La voz del bosque (2001)
La máquina del tiempo (versión de 2002)
El video de Jesús (2002)
Code Lyoko (2003), animación)
Harry Potter y el prisionero de Azkabán (2004)
Primer (2004)
El efecto mariposa (2004)
Timeline (2004)
El sonido del trueno (2005)
The Jacket (2005)
Noein (2005)
La melancolía de Haruhi Suzumiya (2006, anime)
Tokikake: La chica que salta a través del tiempo (2006, animación)
Déjà Vu (2006)
Los Cronocrímenes (2006)
Futurama: Bender's Big Score (2007)
Descubriendo a los Robinsons (2007, animación)
Minutemen (2008)
Star Trek XI (2009)
Frequently Asked Questions About Time Travel (2009)
Lost (2009-2010, quinta y sexta temporada)
The Time Traveler's Wife (2009)
Triangle (2009)

El viaje a través del tiempo ha sido representado en la televisión, con programas como Rocky & Bullwinkle's (1959-1964), WABAC Machine, Doctor Who (1963-1989, 2005-), El Túnel del Tiempo (1966-1967), Gente del mañana, 7 días y Quantum Leap (1989-1993). Asimismo varios episodios de las series Enano Rojo, Star Trek, Más allá del límite y Stargate SG-1 muestran extensamente el viaje en el tiempo. También se ha representado en la serie de manga y animé Dragon Ball, en el personaje de Trunks, en varios team-up’s de la serie estadounidense-japonesa Power Rangers y en otros mangas como Doraemon, gracias a su máquina escondida en un cajón de escritorio. En los últimos años, el tema se ha visto revisado en la exitosa serie norteamericana Héroes (2006, 2007) con el personaje de Hiro Nakamura, un japonés que desarrolla el poder de controlar el espacio tiempo, viajando así a diversos lugares y épocas para ayudar a sus amigos a detener una catástrofe atómica.
También hay viajes en el tiempo en la serie animada Futurama de Matt Groening, aunque Fry (el protagonista de la serie) es congelado criogénicamenete para ser descongelado en el futuro. Este es un concepto de viaje a través del tiempo pero de largo plazo, aunque en un capítulo los personajes van hacia el pasado y cambian la historia, después en otro capitulo el profesor crea una maquina del tiempo que solo va al futuro y viajan por error al año 10.000, luego al 105.105, luego al 205.205, al año un millón y medio, después al año 5 millones, luego al año 10 millones, después al año 50 millones, penúltima mente a la extinción de toda la vida al año 1.000,000,000 AD, después a la muerte del universo cerca del año 100.000.000.000.¹⁰ el universo muere y enseguida nace uno igual al anterior con otro big bang.
En la serie americana Lost, los protagonistas viajan al pasado o futuro mediante enormes cantidades de energía electromagnética. En uno de los episodios deciden cambiar el pasado y en ese momento se crea una realidad alternativa en un universo paralelo.

La filosofía y los viajes a través del tiempo

La visión “presentista"

El presentismo sostiene que ni el futuro ni el pasado existen, que la materia del universo sólo existe en el presente, y que el tiempo es simplemente un concepto del ser humano utilizado para describir lo que sucede a su alrededor. De esta manera no habría un lugar adonde el viajero del tiempo pudiera ir, lo que, según esta teoría, anula el tema del viaje a través del tiempo.
Sin embargo, la teoría de la relatividad en la simultaneidad (dentro del marco de la física moderna) pone en tela de juicio el presentismo y favorece la visión conocida como tetradimensionalismo o cuadridimensionalismo (relacionado con el eternalismo y con la idea del bloque de tiempo), en el cual los eventos pasados, presentes y futuros coexisten todos en un mismo espacio-tiempo.

La visión del principio antrópico

Físicos como Max Tegmark han sugerido que la ausencia del viaje en el tiempo y la existencia de causalidad pueden darse debido al principio antrópico. El argumento que él propone es que un universo que permitiera viajes en el tiempo y ciclos cerrados de tiempo sería un universo en que postula que la inteligencia no debería evolucionar debido a que sería imposible para una entidad determinar (clasificar) los eventos en un pasado o en un futuro, hacer predicciones, o comprender el mundo a su alrededor. Observando que esto no impondría ninguna restricción ante la creencia de agentes supernaturales (como Dios) los cuales postula que no serían confinados por los límites del espacio-tiempo.

La religión y los viajes a través del tiempo

Profecías: información del futuro

En la teología judeo-cristiana, por ejemplo, se supone que el Dios Yahveh existe sin ser limitado por el espacio o el tiempo. Según esta doctrina, Yahvé es omnisciente y omnipresente. Algunas declaraciones en la Biblia, tales como la de Jesús: “Antes de que Abraham naciera, yo soy” (Juan 8.58) y la de Pedro: “Jesús fue elegido antes de la creación del mundo” (1 Pedro 1.20) siempre asumiendo que la creación del mundo comenzó en t = 0) implica que Yahvé no se rige por la misma línea temporal que la nuestra, o bien que establece los principios rectores de la misma. Esto es apoyado por la aserción “Yo, el Señor, no cambió” (Malaquías 3.6), ya que un cambio requeriría desplazamiento de un lugar a otro y ser contenido por una serie temporal continua.
Dos interpretaciones temporales de estas declaraciones son que Yahvé: 1) existiría fuera del continuo espacio-tiempo; o que 2) Yahvé existiría simultáneamente en cualquier punto del espacio-tiempo. En cualquier caso, Yahvé podría transferir sin restricciones información de un punto del espacio-tiempo a cualquier otro punto.

Yoga: ver el futuro

Según el físico Fred Alan Wolf —en su libro The Yoga of Time Travel (‘el yoga del viaje en el tiempo’)— el proceso interno de meditación del yoga (que se basa en los Yoga Sutras de Patañjali) permitiría acceder al conocimiento del pasado y del futuro en el presente. Wolf sugiere que esta forma de viaje en el tiempo se podría lograr si se superaran las anclas terrenales del ego mental con que el ser humano se bloquea desde dentro. El hinduismo cree que un ser puro de esta naturaleza sería un tri-kala-gñá (tri: ‘tres’, kala: ‘tiempos’, y gñani: ‘conocedor’), que sabe acerca de los tres tiempos: el pasado, el presente y el futuro.
Sin embargo, no hay prueba alguna de que esa capacidad sea posible.

Como Construir una Maquina del Tiempo ...

Según Stephen Hawking, hacer una máquina del tiempo no es dificil

“Todo lo que necesitas es un agujero de gusano, el LHC o un cohete que vaya muy, muy rápido” … una vez que podamos “coger” o propulsarnos con uno de estos medios … alehop! … directos a la cuarta dimensión …
... hoy día, debemos considerar que todavía no estamos preparados tecnológicamente … El vehículo tripulado más rápido de la historia fue el Apolo 10 ... la nave llegó a conseguir una velocidad de 25.000 kilómetros por hora ... Sin embargo, para viajar en el tiempo tendríamos que ir 2.000 veces más rápido …

En el siguiente e interesante artículo escrito por Hawking en el Daily Mail, podemos encontrar más información sobre los viajes en el tiempo y sus teóricas posibilidades …

STEPHEN HAWKING:

' Por el agujero de gusano, el científico puede verse como él era hace un minuto. ¿Pero qué si nuestro científico usa el agujero de gusano para pegar un tiro a su antes mí? Él está ahora muerto. ¿Tan quién encendió el tiro? '

¡Hola!. Mi nombre es Stephen Hawking. Físico, cosmologista y algo de un soñador. Aunque yo no pueda moverme y tengo que hablar por un ordenador, en mi mente soy libre. Libre de explorar el universo y hacen las preguntas grandes, como: ¿el viaje en el tiempo es posible? ¿Podemos abrir una entrada al pasado o encontrar un acceso rápido al futuro? ¿En última instancia podemos usar las leyes de naturaleza para hacernos los maestros de tiempo sí mismo?

El viaje en el tiempo fue una vez considerado la herejía científica. Solía evitar hablar de ello por miedo del etiquetaje de una manivela. Pero estos días no soy tan cauteloso. De hecho, soy más bien la gente que construyó Stonehenge. Estoy obsesionado al tiempo. Si yo tuviera una máquina para viajar en el tiempo yo visitaría a Marilyn Monroe en ella principal o pasaría sobre Galileo como él giró su telescopio al cielo. Quizás yo aún viajaría al final del universo para averiguar como nuestra historia entera cósmica se termina.

Para ver como esto podría ser posible, tenemos que mirar el tiempo como los físicos hacen - en la cuarta dimensión. No es tan difícil como suena. Cada alumno atento sabe que todos los objetos físicos, aún mí en mi silla, existen en tres dimensiones. Todo tiene una anchura y una altura y una longitud.

Pero hay otra clase de longitud, una longitud a tiempo. Mientras un humano puede sobrevivir durante 80 años, las piedras en Stonehenge, por ejemplo, han estado de pie alrededor durante unos miles de años. Y el sistema solar durará durante unos mil millones de años. Todo tiene una longitud a tiempo así como el espacio. Viajes en medio de tiempo que viaja por esta cuarta dimensión.

Ver lo que esto quiere decir, van a imaginarse que hacemos un poco de viajes normales, diarios de coche. El paseo en una línea directa y usted viaja en una dimensión. Gire derecho o izquierdo y usted añade la segunda dimensión. Haga subir o abajo un camino de montaña tortuoso y esto añade la altura, entonces esto viaja en las tres dimensiones. ¿Pero cómo diablos viajamos a tiempo? ¿Cómo encontramos un camino por la cuarta dimensión?

Vaya a complacerse de una pequeña ciencia ficción durante un momento. Las películas de viaje en el tiempo a menudo destacan una máquina enorme, hambrienta de energía. La máquina crea un camino por la cuarta dimensión, un túnel durante el tiempo. Un viajero de tiempo, un valiente, el individuo quizás temerario, listo para quien sabe lo que, pasa en el túnel de tiempo y surge quien sabe cuando. El concepto puede ser exagerado, y la realidad puede ser muy diferente de esto, pero la idea sí mismo no es tan loca.

Los físicos han estado pensando en túneles a tiempo también, pero venimos en ello de un ángulo diferente. Nos preguntamos si las entradas al pasado o el futuro alguna vez pudieran estar posibles dentro de las leyes de naturaleza. Como esto resulta, pensamos que ellos son. Que es más, aún les hemos dado los agujeros de gusano de nombre. La verdad es que los agujeros de gusano son todo alrededor de nosotros, sólo ellos son demasiado pequeños para ver. Los agujeros de gusano son muy diminutos. Ellos ocurren en rincones y hendiduras en el espacio y el tiempo. Usted podría encontrarlo un concepto resistente, pero quedarse conmigo.

Un agujero de gusano es 'un túnel' teórico o el acceso rápido, predicho según la teoría de Einstein de relatividad, que une dos sitios en el espacio-tiempo - visualizado encima como los contornos de un mapa de 3-D, donde la energía negativa tira el espacio y el tiempo en la boca de un túnel, que surge en otro universo. Ellos permanecen sólo hipotéticos, como obviamente nadie alguna vez ha visto un, pero haber sido usado en películas como conductos para el viaje en el tiempo - en Stargate (1994), por ejemplo, implicando gated túneles entre universos, y en Bandidos de tiempo (1981), donde muestran sus posiciones sobre un mapa celeste

Nada es plano o sólido. Si usted mira bastante estrechamente algo que usted encontrará agujeros y arrugas en ello. Esto es un principio básico físico, y esto aún se aplica al tiempo. Incluso algo tan liso como una pelota de fondo tiene grietas diminutas, arrugas y vacíos. Ahora es fácil mostrar que esto es verdadero en las tres primeras dimensiones. Pero confíe en mí, es también verdadero de la cuarta dimensión. Hay grietas diminutas, arrugas y vacíos a tiempo. Abajo en el más pequeño de balanza, más pequeña aún que moléculas, más pequeño que átomos, nos ponemos a un lugar llamó la espuma cuántica. Esto es donde los agujeros de gusano existen. Túneles diminutos o accesos rápidos por el espacio y el tiempo constantemente se forman, desaparecen, y la reforma dentro de este mundo cuántico. Y ellos en realidad unen dos sitios separados y dos veces diferentes.

Lamentablemente, estos túneles de tiempo de vida verdadera son solamente los mil millones de billones de billonésimas partes de un centímetro a través. El camino demasiado pequeño para un humano para pasar - pero aquí consiste en donde la noción de máquinas para viajar en el tiempo de agujero de gusano conduce. Algunos científicos piensan puede ser posible capturar un agujero de gusano y ampliarlo muchos billones de veces para hacerlo bastante grande para un humano o aún una nave espacial para entrar.

Considerando bastante poder y la tecnología avanzada, quizás un agujero de gusano gigantesco aún podría ser construido en el espacio. No digo puede ser hecho, pero si pudiera ser, esto sería un dispositivo realmente notable. Un final podría estar aquí cerca de la Tierra, y el otro lejano, a lo lejos, cerca de algún planeta distante.

Teóricamente, un túnel de tiempo o el agujero de gusano podrían hacer aún más que nos toman a otros planetas. Si ambos finales fueran en el mismo lugar, y se separaran antes del tiempo en vez de la distancia, un barco podría volar en y salir todavía cerca de la Tierra, pero en el pasado distante. Tal vez los dinosaurios atestiguarían el barco entrar para un aterrizaje.

El vehículo más rápido acudido a en la historia era Apolo 10. Esto alcanzó 25,000mph. Pero viajar en el tiempo tendremos que ir más de 2,000 veces más rápido

Ahora, realizo que el pensamiento en cuatro dimensiones no es fácil, y que los agujeros de gusano son un concepto difícil para abrigarse su cabeza alrededor, pero colgar en allí. He ideado un experimento simple que podría revelar si el viaje en el tiempo humano por un agujero de gusano es posible ahora, o aún en el futuro. Me gustan experimentos simples, y el champán.

Entonces he combinado dos de mis cosas favoritas de ver si el viaje en el tiempo del futuro al pasado es posible.

Vaya a imaginarse que doy una fiesta, una recepción bienvenida para futuros viajeros de tiempo. Pero hay una torcedura. No dejo a nadie saber de ello hasta que el partido haya pasado. He preparado una invitación que da a las coordenadas exactas a tiempo y el espacio. Espero las copias de ello, en una forma o el otro, estaré alrededor durante unos muchos miles de años. Tal vez un día alguien viviendo en el futuro encontrará la información sobre la invitación y usará una máquina para viajar en el tiempo de agujero de gusano para volver a mi partido, demostrando que el viaje en el tiempo, un día, será posible.

Mientras tanto, mis invitados de viajero de tiempo deberían llegar en cualquier momento ahora. Cinco, cuatro, tres, dos, un. Pero como digo esto, nadie ha llegado. Qué vergüenza. Yo esperaba al menos un futuro señorita Universe iba a pasar por la puerta. ¿Tan por qué no trabajó el experimento? Uno de los motivos podría ser debido a un problema conocido con el viaje en el tiempo al pasado, el problema de que llamamos paradojas.

Las paradojas son la diversión para pensar. Por lo general llaman la paradoja de Abuelo al más famoso. Tengo una versión nueva, más simple que llamo la paradoja de Científico Loca.

No me gusta el modo que los científicos en películas a menudo son descritos como loco, pero en este caso, es verdadero. Esta grieta es determinada para crear una paradoja, incluso si esto lo cuesta su vida. Imagínese, de algún modo, él ha construido un agujero de gusano, un túnel de tiempo que estira solamente un minuto en el pasado.

Por el agujero de gusano, el científico puede verse como él era hace un minuto. ¿Pero qué si nuestro científico usa el agujero de gusano para pegar un tiro a su antes mí? Él está ahora muerto. ¿Tan quién encendió el tiro? Esto es una paradoja. Esto solamente no tiene sentido. Esto es el tipo de la situación que da pesadillas cosmologists.

Esta clase de máquina para viajar en el tiempo violaría una regla fundamental que gobierna el universo entero - que las causas pasan antes de efectos, y nunca otro camino alrededor. Creo que las cosas no pueden hacerse imposibles. Si ellos pudieran entonces there'd no ser nada para parar el universo entero de descender en el caos. Entonces pienso que algo siempre resultará que previene la paradoja. De algún modo debe haber una razón por qué nuestro científico nunca se encontrará en una situación donde él podría pegar un tiro a él. Y en este caso, siento decir, el agujero de gusano sí mismo es el problema.

Al final, pienso que un agujero de gusano como éste no puede existir. Y la razón de esto es la regeneración. Si usted alguna vez ha estado a una falúa de roca, usted probablemente reconocerá este ruido de chillar. Esto es la regeneración. Que causas es simple. El sonido entra en el micrófono. Es transmitido a lo largo de los cables, hecho más fuerte por el amplificador, y sale en los altavoces. Pero si demasiado del sonido de los altavoces vuelve en el mic esto da la vuelta y alrededor en un lazo que consigue más fuerte cada vez. Si nadie se para esto, la regeneración puede destruir el sistema sano.

La misma cosa pasará con un agujero de gusano, sólo con la radiación en vez del sonido. En cuanto el agujero de gusano se amplía, la radiación natural entrará en ello, y terminará en un lazo. La regeneración se hará tan fuerte esto destruye el agujero de gusano. Tan aunque agujeros de gusano diminutos realmente existan, y puede ser posible inflar el que un día, esto no durará bastante mucho tiempo para ser de empleo como una máquina para viajar en el tiempo. Esto es la verdadera razón nadie podría volver a tiempo a mi partido.

Cualquier clase de viaje en el tiempo al pasado por agujeros de gusano o cualquier otro método es probablemente imposible, de otra manera las paradojas ocurrirían. Tan tristemente, esto se parece al viaje en el tiempo al pasado nunca va a pasar. Una decepción para cazadores de dinosaurio y un alivio para historiadores.

Pero la historia no aún. Esto no hace todo el viaje en el tiempo imposible. Realmente creo en el viaje en el tiempo. Viaje en el tiempo al futuro. El tiempo fluye como un río y parece como si cada uno de nosotros es llevado despiadadamente a lo largo por la corriente del tiempo. Pero el tiempo se parece a un río de otro modo. Esto fluye en diferente erent velocidades en diferente erent sitios y es la llave a viajes en el futuro. Albert Einstein primero propuso a esta idea hace más de 100 años. Él comprendió que deberían haber sitios donde el tiempo reduce la velocidad, y otros donde el tiempo se apresura. Él era absolutamente derecho. Y la prueba tiene razón encima de nuestras cabezas. Encima de en espacio.

Esto es el Sistema de posicionamiento global, o el GPS. Una red de satélites está en la órbita alrededor de la Tierra. Los satélites hacen la navegación de satélite posible. Pero ellos también revelan que el tiempo corre más rápido en el espacio que ello hace abajo sobre la Tierra. Dentro de cada nave espacial es un reloj muy exacto. Pero a pesar de ser tan exacto, ellos todos adelantan alrededor de tercio de un billionth de un segundo cada día. El sistema tiene que corregir para el flujo, de otra manera que di diminuto fference trastornaría el sistema entero, causando cada dispositivo de GPS sobre la Tierra salir hacia seis millas por día. Usted solamente puede imaginarse la mutilación que que causaría.

El problema no miente con los relojes. Ellos corren rápido porque el tiempo sí mismo corre más rápido en el espacio que ello hace abajo debajo. Y la razón de esta e extraordinaria ffect es la masa de la Tierra. Einstein comprendió que las rastras de materia a tiempo y lo hacen más lentas como la parte lenta de un río. Más pesado el objeto, más esto se arrastra a tiempo. Y esta realidad alarmante consiste en que abre la puerta a la posibilidad de viaje en el tiempo al futuro.

Directamente en el centro de la Vía Láctea, 26,000 años luz de nosotros, mienten el objeto más pesado en la galaxia. Esto es un agujero supermasivo negro que contiene la masa de cuatro millones de sol aplastado abajo en un punto solo por su propia gravedad. Más cerca usted se hace al agujero negro, más fuerte la gravedad. Hágase realmente cercano y no aún la luz puede escaparse. Un agujero negro como éste tiene una e dramática ffect a tiempo, haciéndolo más lento mucho más que algo más en la galaxia. Esto lo hace una máquina para viajar en el tiempo natural.

Me gusta imaginarme como una nave espacial podría ser capaz de aprovechar este fenómeno, por orbital ello. Si una agencia espacial controlara la misión de la Tierra ellos observarían que cada órbita llena tomó 16 minutos. Pero para la gente valiente a bordo, cerca de este objeto masivo, tiempo sería reducido la velocidad. Y aquí la e ffect sería mucho más extrema que la gravitación de Tierra. El tiempo del equipo sería reducido la velocidad a media. Para cada órbita de 16 minutos, ellos sólo experimentarían ocho minutos de tiempo.

Alrededor y alrededor ellos irían, experimentando solamente la mitad el tiempo de cada uno lejos del agujero negro. El barco y su equipo viajarían durante el tiempo. Imagínese que ellos rodearon sobre el agujero negro para cinco de sus años. Diez años pasarían en otra parte. Cuando ellos llegaron a casa, cada uno sobre la Tierra habría envejecido cinco años más que ellos tenían.

Entonces un agujero supermasivo negro es una máquina para viajar en el tiempo. Pero desde luego, no es exactamente práctico. Esto tiene ventajas sobre agujeros de gusano en los cuales esto no provoca paradojas. Más ello no se destruirá en un destello de regeneración. Pero es bastante peligroso. Está muy lejos y esto aún no nos toma muy lejos en el futuro. Por suerte hay otro modo de viajar a tiempo. Y esto representa nuestra esperanza última y mejor de construir una verdadera máquina para viajar en el tiempo.

Usted solamente tiene que viajar muy, muy rápido. Mucho más rápido aún que la velocidad requerida para evitar siendo aspirado en un agujero negro. Esto es debido a otro hecho extraño sobre el universo. Hay un límite de velocidad cósmico, 186,000 millas por segundo, también sabido como la velocidad de luz. Nada puede exceder aquella velocidad. Esto es uno de los mejores principios establecidos en la ciencia. Crea esto o no, viajando en cerca de la velocidad de luz le transporta al futuro.

Para explicar por qué, vaya a inventarse un sistema de transporte de ciencia ficción. Imagínese una pista que sale bien alrededor de la Tierra, una pista para un tren muy rápido. Vamos a usar este tren imaginario para ponernos como cerca como posible a la velocidad de luz y ver como esto se hace una máquina para viajar en el tiempo. A bordo son pasajeros con un billete sencillo al futuro. El tren comienza a acelerar, más rápido y más rápido. Pronto esto rodea sobre la Tierra muchas veces.

Acercarse a la velocidad de medio ligero que rodea sobre la Tierra bastante rápido. Siete veces por segundo. Pero no importa cuánto el poder el tren tiene, esto nunca bastante puede alcanzar la velocidad de luz, ya que las leyes de física lo prohiben. En cambio, digamos se hace cercano, solamente tímido de aquella velocidad última. Ahora algo extraordinario pasa. El tiempo comienza a fluir despacio a bordo en relación con el resto del mundo, justo como cerca del agujero negro, sólo más tan. Todo sobre el tren está en el movimiento lento.

Esto resulta proteger el límite de velocidad, y no es difícil de ver por qué. Imagínese un niño que controla hacia adelante encima del tren. ¿Su velocidad avanzada es añadida a la velocidad del tren, entonces podía ella no romper el límite de velocidad simplemente por casualidad? La respuesta es no. Las leyes de naturaleza previenen la posibilidad por reduciendo la velocidad del tiempo de a bordo.

Ahora ella no puede correr bastante rápido para romper el límite. El tiempo siempre reducirá la velocidad solamente bastante para proteger el límite de velocidad. Y de aquel hecho viene la posibilidad de viajar muchos años en el futuro.

Imagínese que el tren dejó la estación el 1 de enero de 2050. Esto rodea sobre la Tierra muchas veces durante 100 años antes de venir finalmente a un alto durante el Día del Año nuevo, 2150. Los pasajeros sólo habrán vivido una semana porque el tiempo es reducido la velocidad tanto de interior el tren. Cuando ellos se escaparon ellos encontrarían un muy diferente erent el mundo del que que ellos habían dejado. En una semana ellos habrían viajado 100 años en el futuro. Desde luego, construyendo un tren que podría alcanzar tal velocidad es bastante imposible. Pero hemos construido algo muy como el tren en el acelerador de partículas líder mundial más grande en CERN en Ginebra, Suiza.

Profundamente subterráneo, en un túnel circular de 16 millas de largo, es una corriente de unos billones de partículas diminutas. Cuando el poder es conectado ellos aceleran del cero a 60,000mph en una fracción de un segundo. Aumente el poder y las partículas van más rápido y más rápido, hasta que ellos zumben alrededor del túnel 11,000 veces por segundo, que son casi la velocidad de luz. Pero justo como el tren, ellos nunca bastante alcanzan aquella velocidad última. Ellos sólo pueden ponerse al 99.99 por ciento del límite. Cuando esto pasa, ellos también el principio para viajar a tiempo. Sabemos esto debido a algunas partículas sumamente efímeras, la pi-mesons llamada. Generalmente, ellos se desintegran después solamente 25 billionths de un segundo. Pero cuando ellos son acelerados para cerca alumbrar la velocidad ellos duran 30 veces más largo.

Realmente es que simple. Si queremos viajar en el futuro, solamente tenemos que ir rápido. Realmente rápido. Y pienso el único modo que alguna vez probablemente hacemos lo que es por entrando en el espacio. El vehículo más rápido acudido a en la historia era Apolo 10. Esto alcanzó 25,000mph. Pero viajar en el tiempo tendremos que ir más de 2,000 veces más rápido. Y hacer esto nosotros necesitaríamos un barco mucho más grande, una realmente enorme máquina. El barco tendría que ser bastante grande para llevar una enorme cantidad de combustible, bastante acelerarlo a casi la velocidad de luz. La adquisición a solamente bajo el límite de velocidad cósmico requeriría seis años enteros en el poder lleno.

La aceleración inicial sería apacible porque el barco sería tan grande y pesado. Pero gradualmente esto recogería la velocidad y pronto cubriría distancias masivas. En una semana esto habría alcanzado los planetas externos. Después de dos años esto alcanzaría la velocidad de crepúsculo y sería lejano fuera de nuestro sistema solar. Dos años más tarde esto viajaría en el 90 por ciento de la velocidad de luz. Alrededor de los 30 billones de millas lejos de la Tierra, y cuatro años después del lanzamiento, el barco comenzaría a viajar a tiempo. Para cada hora de tiempo sobre el barco, dos pasaría la Tierra. Una situación similar a la nave espacial que orbited el agujero masivo negro.

Después de otros dos años de empuje lleno el barco alcanzaría su velocidad máxima, el 99 por ciento de la velocidad de luz. En esta velocidad, un día solo a bordo es un año entero de tiempo de Tierra. Nuestro barco realmente volaría en el futuro.

El frenado de tiempo tiene otra ventaja. Esto quiere decir que nosotros, en la teoría, podríamos viajar distancias extraordinarias dentro de una vida. Un viaje al borde de la galaxia tomaría solamente 80 años. Pero la verdadera maravilla de nuestro viaje consiste en que esto revela solamente como extraño el universo es. Esto es un universo donde el tiempo corre en tarifas diferentes en sitios diferentes. Donde agujeros de gusano diminutos existen todo alrededor de nosotros. Y donde, en última instancia, nosotros podríamos usar nuestra comprensión de física para hacernos viajeros verdaderos por la cuarta dimensión.

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Viajar en el tiempo